BSentier

Au classement des franchises les plus lucratives de l’histoire du cinéma mondial, Harry Potter vient de détrôner James Bond. Les cinq films adaptés des romans de J.K. Rowling ont totalisé depuis 2001, 4,47 milliards de dollars contre 4,44 milliards aux 22 films du plus célèbre espion de sa Majesté qui est donc prié d’aller prendre des cours de sorcellerie… Dépassés aussi les 4,23 milliards de dollars engrangés dans le monde par la saga La Guerre des étoiles de George Lucas qui a débuté en 1977.

Harry Potter And The Sorcerer’s Stone

Certes il est toujours délicat de comparer des éléments qui n’ont rien à voir entre eux. Certes comparer le montant total des recettes d’une franchise comme James Bond qui s’étale sur plus de 40 ans avec la récente Harry Potter n’est pas très judicieux, le marché des années 60 n’est plus le même que maintenant. Mais les chiffres bruts sont là. Et Harry Potter promet de ne pas s’arrêter en si bon chemin et compte bien creuser un peu plus l’écart grace aux deux prochaines adaptations. Rappelons que le cinquième film sorti cet été a rapporté 924 millions de dollars et que la saga James Bond est encore loin d’être finie, alors que Star Wars semble être achevé…

Notez enfin que ces chiffres ne sont valables que pour le cinéma ! Ces trois grosses franchises ont généré vers leur société respective encore beaucoup de millions grâce aux DVDs et aux droits de diffusion sur la TV.

Dan Fellman, président de la Distribution Warner Bros. Pictures aux USA, « C’est émouvant de voir que la franchise Harry Potter ait atteint ce point sans aucun précédent, avec encore deux films à venir. C’est incroyable d’imaginer qu’est-ce qu’elle aura généré d’ici la fin de cette décade. »

Harry Potter et le Prince de Sang-Mêlé devrait sortir à l’automne 2008 et Harry Potter et les Reliques de la Mort courant 2010.

Je n’ai malheureusement pas trouvé trace d’une quelconque légende au sujet de la matière de ses cordes, mais la première guitare a des origines gréco-romaines, mais aussi orientales, voire préhistoriques – utiliser un arc, n’est-ce pas une manière de jouer de la guitare ? C’est en tous les cas l’ancêtre absolu de tous les instruments à cordes ! Ce qu’on peut réellement appeler guitare, est un instrument espagnol (et mauresque – donc d’origine arabe) : c’est la vihuela à six cordes. Au XVI ^e siècle, une vihuela à 5 doubles cordes fut appelée en France «guitare espagnole».
La guitare couvre trois octaves et une quinte. Les trois cordes aiguës sont simples (en boyau, acier, nylon). Les trois cordes graves sont filées – en général un fil de soie autour duquel est enroulé un fil de laiton, pour être précis (rien d’humain là dedans…). Le manche est quant à lui divisé en 19 cases par des frettes espacées par demi-tons.

Pour en découvrir un peu plus, on pourra consulter les sites suivants :

• Article GUITARE de l’encyclopédie libre Wikipédia
• Le site de la Médiathèque de la Cité de la Musique
• Une chronologie très complète sur Partoch.com
• Et pour finir, un des plus grands solos de guitare…

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Jimi Hendrix Woodstock Improv 1969

Installée dans une lagune au sud du delta du Pô, Ravenne a été construite sur pilotis et ne doit son développement qu’à l’installation d’un grand port militaire par l’empereur Auguste. Dans ce port, bien relié avec l’Orient, le christianisme se développe tôt.
En 540, pendant le règne de Justinien, les armées de Byzance commandée par le général Bélisaire prennent la ville. Ravenne devient le plus grand centre politique et religieux de l’Italie…

Les églises de Ravenne sont construites en briques et ont un aspect extérieur très simple. Celle de Saint Vital est un octogone avec un chœur en saillie et un déambulatoire à deux étages surmonté par une coupole L’église (influence occidentale) a été construite en vingt et un ans (de 527 à 548). C’est ici qu’on peut admirer le plus bel ensemble européen de mosaïques des Vème et VIème siècles. Elles sont toutes très lumineuses et ont toujours des couleurs très vives.

Les thèmes sont religieux avec de nombreux symboles. Seuls deux panneaux profanes existent, à Saint Vital, celui de Justinien et celui de l’impératrice Théodora.

Pour vous amuser à en apprendre plus, allez visiter le site Les mosaïques de Ravenne ou bien celui de l’Académie de Dijon (dont cet article s’est inspiré)

La Guerre de cent ans

Je viens de découvrir un site très intéressant sur la guerre de cent ans : généalogies, cartes, nombreux documents tous commentés. Très complet, ce site donne accès, sur une seule page, à toutes les grandes batailles. Elles sont toutes décrites en détail et avec un style très agréable (un peu article “en direct”). Voyez, par exemple, comment est racontée l’arrivée de Jeanne d’Arc à Orléans en 1429…

“Le 4 mars 1429 Sainte Catherine de Fierbois située sur le plateau de Sainte-Maure, une Lorraine née à Domrémy, accompagnée de six hommes d’armes se présentre au sire de Baudricourt capitaine de Vaucouleurs. Elle prétend que des voix lui ont ordonné de se porter au secours du dauphin. Avec son escorte prétée par Baudricourt Jeanne se rend à Chinon. Le 7 mars on lui demande le motif de sa venue, elle répète ce qu’elle avait dit la veille au sire de Baudricourt. Le 8 mars elle se rend au château où elle reconnaît le dauphin sans hésiter. Gentil dauphin je suis venue pour vous porter secours et vous faire couronner à Reims. Le 8 mai Jeanne délivre Orléans les Anglais lèvent le camp. ”

A découvrir pour le plaisir “des histoires”…

La Guerre de cent ans

Une oasis est une zone de végétation isolée dans un désert stérile. Ceci se produit à proximité d’une source d’eau ou lorsqu’une nappe phréatique est suffisamment proche de la surface du sol ou parfois sur le lit de rivières venant se perdre dans le désert.

Pour les archéologues, une oasis est surtout un territoire créé entièrement par l’homme. Le plus souvent, c’est un espace mis en culture par l’irrigation et donc artificiel. Ceci implique une présence humaine et une oasis peut donc être définie comme l’association d’une agglomération humaine et d’une zone cultivée (souvent une palmeraie) en milieu désertique ou semi-désertique.

On y trouve le plus souvent des palmiers dattiers, des arbres fruitiers (oranger, bananier, grenadier, etc.) et des plantes basses. À travers le monde, le système oasien nourrit au moins dix millions de personnes.

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D’après l’article de Wikipedia : Oasis

Oui, selon l’historien britannique Gavin Menzies, l’amiral chinois Zhenq He aurait devancé Christophe Colomb de soixante et onze ans puisqu’il aurait découvert ce continent dés 1421…

Gavin Menzies, ancien commandant de la Royal Navy de 68 ans, est devenu un spécialiste des écrits de navigateurs, des traités d’astronomie et des cartes anciennes. Toute son hypothèse est d’ailleurs fondée sur l’une d’entre elles… Ils ‘agit d’une carte de 1424 attribuée au Vénitien Zuane Pizzigano. L’apparition en 2001 à Shanghai de la copie d’une carte chinoise de 1418 effectuée en 1763 renforce encore l’hypothèse. Les détails du document sont saisissants et l’on reconnaît parfaitement l’Afrique, l’Europe et les Amériques.

Reste à démontrer l’authenticité de la copie de 1763 – chose qui ne fait aucun doute aux yeux de Gavin Menzies. Cinq experts en auraient témoigné d’après lui. Si tout cela se confirme, il va falloir réécrire de toute urgence l’histoire de la découverte de l’Amérique…

Pour en savoir plus :

- un article du Nouvel Observateur : La chine a-t-elle découvert l’amérique ?

- un livre de Gavin Menzies : 1421, l’année où la Chine a découvert l’Amérique

- le site officiel de Gavin Menzies (en anglais) 1421, The year China discovered the World

Son rattachement au royaume de France ! Ce ne fut certes pas le fait même de sa volonté car elle a tout fait pour l’éviter. En vain… Le roi a été le plus fort. Il faut dire que la pauvre Anne n’a que 11 ans à la mort de son père, le duc François II et n’a ni frère, ni soeur. Seule héritière, son père a voulu la protéger avant sa mort en signant avec la France le traité de Verger. D’après ce dernier, elle ne peut se marier sans l’accord du roi Charles VIII. Piège énorme qu’on ne découvrit réellement qu’à la mort de François II. Ses tuteurs ont bien essayé de la sauver de l’emprise du royaume en la mariant, en 1490, avec l’archiduc Maximilien d’Autriche. Hélas, ce derneir n’était pas de taille à lutter contre Charles VIII et son armée qui entre alors en guerre contre la Bretagne, puisque le traité de Verger n’a pas été respecté.

Amazing Grace

C’est le chaos : Anne vient se réfugier à Rennes ; la ville sera assiégée pendant plusieurs mois. Anne se résout alors à se rendre pour épargner la vie des bretons. Une fois son union annulée, elle se voit obligée d’épouser… le roi Charles VIII lui-même ! Et elle n’a que 14 ans lorsqu’elle rentre à la cour de France. C’est la première étape du rattachement de la Bretagne à la France. C’est aussi le début d’un mariage malheureux où Anne ne connaitra que violences et moqueries de la part de son époux. Mais le destin se décida soudain à lui sourire un beau matin de 1498 : Charles VIII meurt sans lui avoir laissé d’héritier.

Elle accepte alors, sans avoir trop le choix, de se marier avec un cousin de l’ancien roi, Louis XII. Mais cette fois, le mariage est heureux et le couple a deux filles. Anne essaiera alors une dernière fois de sauver son duché en négociant le mariage de sa fille aînée avec le petit-fils de Maximilien d’Autriche. Peine perdue, Louis XII annulera tout…

Mortifiée, elle va alors se retirer sur ses terres pour y mourir à l’âge de 37 ans, en 1514.

L’annexion définitive de la Bretagne aura lieu en 1532.

J’ai des gouts assez variés en matière musicale. Vous dire que j’écoute de l’opéra tous les jours serait vous mentir. Mais j’avoue aimer parfois troubler le silence de mon bureau par l’ouverture de Carmen, du Barbier de Séville ou bien par tout autre air célèbre de l’opéra. C’est pourquoi ce matin, en apprenant presque en direct, la mort de ce grand chanteur (que dis-je cet immense artiste – au sens propre comme au figuré) qu’était Luciano Pavarotti, j’ai eu un peu de mal à réaliser. Comment pouvait-il mourir car, même à 71 ans, il était devenu une telle sommité, une si grande référence dans son domaine qu’il en était déjà devenu presque immortel. Avant d’aller plus loin, écoutez le chanter…

La dona e mobile
Lucinao PAVAROTTI “La dona e mobile”, extrait de La Traviatta de Verdi.

Depuis longtemps déjà considéré “le plus grand ténor du monde”, cet artiste s’est d’abord fait connaître par une voix exceptionnelle. Il s’est imposé sur les scènes les plus prestigieuses. C’est ensuite avec sa silhouette rabelaisienne, sa superbe barbe brune et son sourire éclatant qu’il a conquis les foules. Charmeur ? Peut-être… Italien ? Sans aucun doute…

C’est en 1961 qu’il opta définitivement pour le chant et son succès fut fulgurant avec «La Bohème» de Puccini. Amoureux des pur-sang, des pâtes fraîches et des bons vins, ce géant d’1,90m (pour un poids variable de 85 à 130 kg) était père de quatre filles et grand-père. En juillet 1998, lors d’un concert géant retransmis depuis la Tour Eiffel, Jose Carreras et Placido Domingo composent avec Pavarotti un formidable trio de ténors.

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Pour sa maison de disques, Decca, le chanteur est une caisse d’argent ambulante. Avec ses confrères Placido Domingo et José Carreras, Pavarotti était d’ailleurs entré dans le livres de records en obtenant, les meilleures ventes mondiales d’album classique pour les concerts des trois ténors. Capable de chanter tous les registres, du classique aux variétés en passant par le chant napolitain, il n’hésitait pas, au risque de s’attirer les foudres de la critique, à composer des duos avec Sting, Joe Cocker ou même Mariah Carey pour défendre la cause humanitaire.

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C’est pour cette raison qu’on lui attribue le talent d’avoir su démocratiser l’opéra (il a fait l’ouverture de la Coupe du Monde de football en 1990 puis celle des Jeux Olympiques de Turin en 2006). A la tête d’une des plus grandes fortunes du monde et d’une foisonnante discographie, Jacques Lonchampt, un journaliste du «Monde», écrivait à son sujet : «l’artiste n’avait qu’à paraître pour convaincre, ouvrant tout grands les bras (le mouchoir blanc traditionnel pendant à la main gauche) pour embrasser tous ces braves gens et laisser venir à lui les petits millions.»

Cela ne se faisait plus depuis le XIXe siècle, mais le ténor a osé, porté par l’ovation du public, se lancer dans un bis, en plein milieu de l’opéra, d’un air de «L’Elixir d’amour» de Donizetti tant le public avait applaudi le premier jet. Il obtint par ailleurs sa seconde inscription au livre des records: après avoir reçu 165 rappels lors d’une représentation. Record à battre. Chapeau M. Pavarotti !

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A découvrir : une surprenante rencontre avec James Brown, pour entonner «It’s a man’s world» en 2006

Pour ceux qui sont fâchés avec les tables de multiplication, pour ceux qui trouvent que les mathématiques ne sont pas amusantes (?!) et pour ceux qui aiment le mystère de la logique, voici une expérience à vivre “en direct” puis à refaire vous-mêmes devant un public forcément émerveillé…

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No comment…

Odoacre entre dans Rome et l’empereur Romulus Augustule capitule. (c) Altaya Edt.

Il est tout d’abord plus juste de parler de chute de l’empire romain d’occident.

En 455, le roi Vandale Genséric pille pendant presque deux semaines Rome que ses habitants fuient. Toutes les richesses de la ville sont ainsi raflées : triste présage d’un avenir sombre. L’opinion est en effet bouleversé par cet évènement, un peu comme si le terrorisme s’abattait en plein coeur de New York aujourd’hui… Tout le monde se tourne vers l’empereur Majorien. A la fois bon stratège et législateur lucide, il prend quelques bonnes décisions et parvient à tenir, pour un court moment, l’essentiel de l’Empire. Mais c’était san compter sans la jalousie et les agissements des sénateurs qui parviennent à le renverser en prétextant une politique fiscale injuste (et pourtant essentielle en temps de guerre).
Dés sa chute en 461, et jusque au moins 476, l’Empire subit une véritable débâcle et perd tout pouvoir légitime. La valse des Empereurs (6 en 15 ans) et leur manipulation tantôt par les Wisigoths tantôt par les Burgondes n’y arrangent rien. La chute est inévitable. En septembre 476, l’empereur Romulus Augustule est déposé par le roi Odoacre, roi des Hérules (un des plus féroces peuple barbare germanique). Une fois proclamé roi d’Italie, Romulus Auguste marque la fin de l’Empire Romain d’Occident, et donc le début du Moyen Age. Le plus étonnant, c’est qu’un certain Romulus Augustule qui symbolise la fin d’un monde né avec un autre Romulus en 743 av JC et devenu monarchie sous Auguste…
Beaucoup d’hypothèses circulent encore sur les causes réelles de cette chute. On peut les regrouper en deux catégories. Tout d’abord les plus pessimistes estiment que les Barbares ont achevé un Empire moisi et rongé de l’intérieur : une administration dévorante, une société agripée à ses privilèges, une armée composée essentiellement de barbares et un déséquilibre social irrémédiable. Les plus optimistes estiment au contraire qu’une civilisation en plein renouveau a été « assassinée » par l’arrivée des Barbares. De nombreux historiens estiment encore qu’en Occident même la civilisation n’a pas disparu avec la formation des royaumes barbares, mais que, au contraire, elle s’est « métamorphosée ». Pendant ce temps, l’Empire d’Orient, moins menacé et mieux administré, devait survivre encore, et brillamment, durant un millénaire.

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